أكد النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي أوقفه الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) 4 مباريات بسبب توجيهه "ألفاظاً نابية" لمساعد حكم مباراة تشيلي في تصفيات المونديال يوم الخميس الماضي، أنه أطلق سباباً "في الهواء" وليس في وجه الحكم المساعد، وفقاً لما نشرته جريدة (لا ناثيون) المحلية. وقال ميسي في الخطاب الذي أرسله الاتحاد الأرجنتيني (للفيفا): "لم يكن ما قلته موجهاً أبداً للمساعد رقم 1، بل كان كلاماً في الهواء". وقال مارسيلو تينيلي المسئول عن المنتخبات الوطنية في البلد اللاتيني، إن ميسي أرفق "خطاباً" إلى الطرد الذي أرسله الاتحاد المحلي (للفيفا)، ولكنه لم يكشف عن مضمونه. وكانت اللجنة التأديبية (للفيفا) قررت إيقاف "البرغوث" أربعة مباريات رسمية لتوجيهه سباباً لحكم مساعد خلال مباراة تشيلي الأخيرة بتصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة لمونديال روسيا 2018. وأفادت اللجنة في بيان لها بأن القرار اتخذ طبقاً للبندين 77، و108 باللائحة التأديبية، حيث أنها وجدت ميسي مذنباً "بتوجيه سباباً لحكم مساعد"، ولذلك قررت إيقاف نجم برشلونة أربع مباريات رسمية، وتغريمه 10 آلاف فرنك سويسري. وبدأ تطبيق العقوبة ابتداء من مباراة بوليفيا الليلة الماضية التي خسرها "التانجو" بهدفين دون رد. وبالهزيمة تراجعت الأرجنتين إلى المركز الخامس بترتيب التصفيات برصيد 22 نقطة، وبفارق نقطة واحدة عن أوروجواي، وتشيلي صاحبتي المركزين الثالث، والرابع على الترتيب، فيما تتصدر البرازيل الترتيب بـ 33 نقطة، وتأتي كولومبيا في الوصافة برصيد 24 نقطة.